Hvad er Nocebo-effekten?
I moderne medicin er udtrykket nocebo brugt til at indikere ethvert harmløst stof eller medicinsk behandling og uden egentlig terapeutisk aktivitet, men kan udløse negative eller uønskede reaktioner på grund af den negative værdi, som subjektet tilskrives behandling.
Et andet eksempel på en nocebo-effekt er, at en patient er skræmt af bivirkningerne af et bestemt lægemiddel, som har skabt alvorlige helbredsproblemer for en bekendt. Når lægen foreskriver emnet et identisk lægemiddel i udseende men uden aktive ingredienser (derfor farmakologisk inerte), er det muligt, at patienten klager over de samme bivirkninger, der er rapporteret af bekendtskabet. Disse negative virkninger kan ikke tilskrives stoffets egenskaber (det er uden aktive ingredienser), men skal spores tilbage til en slags selvstændig kondision på grund af pessimisme og negative forventninger til virkningerne af det falske lægemiddel.
Nocebo-effekten står i kontrast til den mere velkendte placebo-effekt, som repræsenterer det samme fænomen, men med en positiv værdi (det indikerer den helbredende effekt af noget, som i sig selv ikke har nogen virkning, men hvor patienten giver næring til dyb helbredelse) .
Igen har vi set, at handlingen med at modtage en forkert medicinsk rapport, der diagnosticerer en ikke-eksisterende sygdom, i mange tilfælde fører patienten til at klage over symptomerne på den sygdom, som i virkeligheden ikke eksisterer. For ikke at nævne studierne om hypokondriacer, hvor evnen til at blive virkelig syg er blevet konstateret, fordi det ikke er at forestille sig selv at lide af enhver form for ondskab i virkeligheden ikke-eksisterende.
Hvad afhænger det af?
Nocebo-effekten er en negativ psykosomatisk begivenhed på grund af dårlig tillid til terapien eller i den læge, der har ordineret det.
Hvis det psykologiske synspunkt, som patienten undergår, reagerer negativt på terapien, aktiveres det såkaldte angstkredsløb på niveau med centralnervesystemet (og ikke kun), hvoraf der følger et biologisk respons med ændringer i niveauerne af neurotransmittere og hormoner. Et af de vigtigste molekyler i denne forstand synes at være cholecystokinin (hvilket forårsager kvalme, angst, øget følsomhed over for smertestimuli og afvisning af mad). Immunsystemet selv er stærkt påvirket af fagets psykologiske tilstand, for ikke at nævne cortisol og andre hormoner, der er tæt afhængige af stressniveauer.
Hvad angår årsagerne til fænomenet fokuserede de fleste af undersøgelserne på placebo-effekten, snarere end på nocebo. Men selv den sidste fortjener stor opmærksomhed, da nogle iatrogena sygdomme ikke kun kan afhænge af bivirkningerne af selve kuren, men også på den struktur, hvor terapien administreres, og på samme sundhedspersonale, der foreskriver det.
Generelt kan vi sige, at nocebo-effekten genkender årsager, der er i strid med dem, der bestemmer placebo-effekten; så det afhænger hovedsageligt af:
- dårlig patient tillid til den behandling, der foreskrives for ham (som i høj grad afhænger af manglende tillid til den person, der foreskriver det).
- conditioning (knyttet til tidligere erfaringer → for eksempel at vide, at denne læge har forårsaget skade på en ven øger placebo-effekten);
At være en subjektiv effekt, kan en nocebo for et emne vise sig at være en placebo for en anden, og omvendt. Herfra opstår behovet for et forhold mellem gensidig viden, tillid og samarbejde, der skal etableres mellem læge og patient, med fuld respekt for begge behov.
