Se også: sojamelk soja isoflavoner; soja lecithin; soja kødboller; sojabønneolie; seitan; soja i urtemedicin
Fællesnavn: Soja
Videnskabeligt navn: Glycin max
Familie: Fabaceae eller bælgfrugter
Soja er en årlig urteagtig plante, som kan nå 80-100 cm i højden. Den har en oprejst vane, mere eller mindre buskagtig, er dækket af barske hår, deraf det oprindelige navn af bristly soy. Det har sammensatte trifoliate blade, små blomster, papyleret, fra hvid til rød til lilla afhængig af sorten; frugten er en violet farvet pod indeholdende fra 1 til 5 lysegul eller mørke frø afhængigt af sorten.
Den anvendte del er frøene, som indeholder en høj mængde proteiner, flerumættede lipider og glucosider, der indbefatter isoflavoner og saponiner.
Plante indfødt til Fjernøsten (Manchuria), dyrket i 5000 år i Kina, kommer soja i vest fra 800 til 900. Det bliver det førende produkt i det amerikanske landbrug under anden verdenskrig.
Kultiveret i stor skala i Kina, Japan og Indokina i dag også i Sydamerika og USA, hvor de mest produktive sorter er blevet genetisk manipuleret for at opnå et kvalitativt og kvantitativt fremragende produkt (GMO). Kulturen af soja har også spredt sig til nogle europæiske lande som Italien, hvor der ifølge loven ikke er dyrkning af genetisk modificeret soja.
NÆRINGSVÆRDIER:
Soja er et legume som bønner, kikærter eller linser, og ligesom alle bælgplanter er det rig på B-vitaminer, jern og kalium. I modsætning til de andre bælgplanter er soja imidlertid mere fordøjeligt og rig på proteiner og lipider (monoumættede, flerumættede og phospholipider som lecithin). Sojaproteiner har en forholdsvis god aminosyreprofil med en biologisk værdi på mindre end 75 og et proteineffektivitetsforhold på 2, 1.
Interessen for sojabønnes gode egenskaber begyndte, da nogle epidemiologiske undersøgelser udført på asiatiske populationer viste en lavere forekomst af nogle kræftformer som brystkræft (se: Kost og kræft), tyktarm og prostata. Det blev også observeret, at østlige kvinder havde en mere rolig menopause end vestlige kvinder, og risikoen for osteoporose og hjerte-kar-sygdomme blev reduceret. Forekomsten af et forhold mellem sojabrug og nedsat forekomst af disse lidelser og patologier blev derfor hypotetisk. For at bekræfte denne hypotese blev der udført adskillige undersøgelser, som stadig udføres med krav om at opdage nye egenskaber og evaluere deres positive virkninger på sundheden.
De påståede gavnlige virkninger af soja er forbundet med forekomsten af phytoøstrogener (naturlige stoffer indeholdt i planter med østrogenlignende virkning) og isoflavoner (stoffer, der er meget effektive til modvirkning af menopausale sygdomme). For at blive absorberet, skal isoflavoner omdannes til aglyconer (daidzein og genistein) ved den intestinale bakterieflora. Når disse stoffer er blevet absorberet, omarbejdes de i leveren, som metaboliserer dem, der producerer derivater med østrogen aktivitet.
I fytoterapi udnyttes disse egenskaber for at afbøde det klimakteriske syndrom (sæt af fysiske lidelser forbundet med overgangsalderen såsom hotflushes, søvnløshed, palpitation, osteoporose og vaginal tørhed). Disse stoffer har også vist sig at være effektive i beroligende følelsesmæssige lidelser ved at reducere angst, irritabilitet, depression og humorale ustabilitet. Soja beskytter også den kvindelige krop mod hjerte-kar-sygdomme ved at sænke blodtrykket og kolesterolet, forbedre arteriens elasticitet og bekæmpe frie radikaler. Desværre afventer alle disse gavnlige virkninger endnu en bekræftelse, og mange forskere advarer om overdreven entusiasme for soja; ved høje doser kunne fødevareprodukter og kosttilskud ikke kun vise sig ineffektive, men også sundhedsfarlige. Soja kan tale godt eller stort ondt, det afhænger altid af den undersøgte litteratur, der består af mange gunstige studier, men også mange andre står klart imod forbruget til helbredende / forebyggende formål.
I næringsfeltet fra sojabønner frø, der er meget rige på proteiner og umættede fedtstoffer, opnås mange produkter som: mælk, tofu, miso, olie, mel og flager, sojalcithin, sojabrød, sojakød, tamari og shoyu.
Soja lecithin er et naturligt stof, der først blev isoleret fra æggeblomme i 1850 af Maurice Gobley. Lecithin har en meget kompleks kemisk sammensætning, og dens emulgerende egenskaber tillader det at danne en suspension af kolesterol i blodet, hvilket signifikant mindsker risikoen for atherosklerose, infarkt og cerebralt slagtilfælde.
Lecithin anvendes også i fødevareindustrien som emulgeringsmiddel og smagsforstærker (is, kiks, konfekt osv.) Og på industriområdet som en ingrediens til fremstilling af økologiske maling og diesel. Sojaproteiner tilsættes også til nogle hærdede kød for at øge proteinindholdet, organoleptiske kvaliteter og forøge forlængelsestiderne. I bageriprodukter forbedrer tilsætningen af sojamel næringsværdier ved at øge fiber- og proteinindholdet.
Særlige anvendelser af soja lecithin forekommer i petroleumsindustrien og i medicinalindustrien til fremstilling af specialiteter til behandling af lever, hjerte, nervesystem, metabolisme, lipider og i mange andre tilfælde. Lecithiner er faktisk en kilde til organisk fosfor og cholin.
På kosmetikområdet anvendes forskellige stoffer indeholdt i soja. Ud over at være særligt effektiv til at sænke kolesterol, forbedrer flerumættede fedtsyrer hudtrofisme og elasticitet. Sojabønneolie bruges til at producere sæber og kosmetiske produkter i forbindelse med avocado.
